weitere Hauterkrankungen

Im Rahmen eines vom Wissenschaftsfonds FWF finanzierten Projekts konnte der Mikrobiologe Franz Radner einen wichtigen Mechanismus des Hautstoffwechsels identifizieren und neue Behandlungsmöglichkeiten der Hautkrankheit Ichthyose auf- zeigen. Die Therapie könnte auch gegen Hautalterung wirken.

Ichthyose, benannt nach dem griechischen Wort für Fisch, ist eine seltene genetische Krankheit, bei der die Haut Feuchtigkeit verliert und stark verhornt, sodass sich große Schuppen bilden. Es gibt leichte Formen, die ein normales Leben ermöglichen, aber auch schwere Formen, die zum Tod führen. Eine Heilung ist nicht möglich, die Symptome können mittels Bädern und Salben gelindert werden. Der Grazer Forscher Franz Radner konnte nun erstmals genauer untersuchen, wie der Gendefekt zur Krankheit führt.

Schutzschicht aus abgestorbenen Hautzellen

„Die Haut bildet die Abgrenzung des Körpers nach außen, als Schutz gegenüber Umwelteinflüssen, und verhindert, dass das im Körper vorhandene Wasser unkontrolliert nach außen dringen kann, damit wir nicht austrocknen“, erklärt Radner. Jedes Landlebewesen besitzt so eine Barriere. Diese Wasserbarriere befindet sich ganz außen, in der sogenannten Hornschicht: „Diese besteht nicht aus lebenden Zellen, sondern aus abgestorbenen Hautzellen, die von einer Matrix aus Lipiden zusammengehalten werden.“ Lipide sind wasser- abweisende Stoffe im Körper. Zu ihnen werden etwa auch die Fette gezählt. „Man kann sich diese Hautbarriere wie eine Ziegelmauer vorstellen“, erläutert der Forscher weiter, „die abgestorbenen Hautzellen sind die Ziegel, die Lipide bilden den Mörtel.“ Diese Schicht sei wasser- abweisend und verhindere das Austrocknen. Bei Menschen mit Ichthyose ist diese Schicht beschädigt.

Mörtel für die Schutzmauer der Haut

Im Rahmen eines vom Wissenschaftsfonds FWF finanzierten Projekts
hat Radner nun untersucht, wie bestimmte Genmutationen mit Ichthyose zusammenhängen.

„Wir haben uns das sogenannte PNPLA1-Gen angesehen, von dem bekannt ist, dass eine Mutation sowohl bei Menschen als auch bei Hunden zu Ichthyose führt“, erklärt Radner. PNPLA1 ist ein Eiweiß in der Haut, dessen Funktion bislang nicht genau bekannt war. Ist das genannte Gen beschädigt, wird PNPLA1 nicht produziert. „Dass eine Beschädigung des Gens zu Ichthyose führt, konnten wir in früheren Arbeiten zeigen“, so Radner. Um den Effekt jedoch genauer zu untersuchen, veränderte er nun das Erbgut von Mäusen und schaltete das PNPLA1-Gen aus.

„Wir haben uns dann die Lipide in der Haut genauer angesehen und konnten feststellen, dass das Lipid Acylceramid fehlt. Die Vorstufen des Lipids, sogenannte Omega-Hydroxyceramide, traten aber stark gehäuft auf“, so Franz Radner. Letztere sollten eigentlich mit Linolsäure zu Acylceramid reagieren, einem wichtigen Bestand- teil des erwähnten “Hautmörtels“. Doch dieser Schritt schien nicht funktioniert zu haben, und die Haut entwickelte die für Ichthyose typischen Schuppen. „Daraus konnten wir schlussfolgern, dass für diesen Schritt das PNPLA1-Gen notwendig ist.“

Damit ist es dem Mikrobiologen der Universität Graz gelungen, eine Lücke im Verständnis der Ausbildung der Hautbarriere in gesunder Haut zu schließen. „Der letzte Schritt in der Produktion von Acylceramid war lange nicht bekannt, vor allem, welches Protein die Reaktion der Hydroxyceramide mit Linolsäure ermöglicht. Wir konnten zeigen, dass PNPLA1 hier eine entscheidende Rolle spielt.“

Neue Behandlungsmöglichkeit

Ichthyose ist als genetische Krankheit nicht heilbar, aber das genauere Verständnis des Defekts bringt neue Ansätze für eine bessere Behandlung, wie Radner betont. „Wir haben gezeigt, dass an Ichthyose erkrankte Mäuse mit Lipiden aus der Haut von gesunden Mäusen effektiv behandelt werden können.“ Diese Behandlung setze, im Gegensatz zu den bisherigen Symptombehandlungen, direkt bei dem Gendefekt an. In Zukunft wären etwa Hautcremes mit synthetischem Acylceramid denkbar. „Damit wäre erstmals eine evidenzbasierte Behandlung möglich“, so Radner.

Auch für alternde Haut

Ob die neuen Erkenntnisse in die Entwicklung eines Medikaments fließen, sei derzeit nicht klar, so Radner. Ichthyose ist selten, die Wahrscheinlichkeit zu erkranken, liegt nur bei etwa eins zu einer Million. Radner erinnert allerdings daran, dass auch bei alten Menschen die Fähigkeit, Acylceramid zu produzieren, reduziert ist, wodurch die Haut trocken und rissig wird.

„Auch hier könnte man mit einer Behandlung durch Lipide entgegen- wirken“, sagt der Forscher.

Radner kam über Arbeiten zum Fettstoffwechsel zur Forschung an den Haut-Lipiden. Er untersuchte im Rahmen seiner Dissertation ein Gen namens ABHD5, das eine entscheidende Rolle im Fettstoffwechsel

spielt. Dessen Mutation führt nicht nur zu fehlerhafter Fettspeicherung, sondern wie das PNPLA1-Gen auch zu Ichthyose. Im Laufe dieses Projekts konnte Radner zeigen, dass ABHD5 und PNPLA1 miteinander interagieren. In einem Folgeprojekt will er
das Zusammenspiel nun genauer untersuchen. •

Quelle: Wissenschaftsfonds FWF

Literatur

1. Kien B, Grond S, Haemmerle G, Lass A, Eichmann TO, Radner FP: ABHD5 stimulates PNPLA1-mediated -O-acylceramide biosynthesis essential for a functional skin permeability barrier, in: Journal of Lipid Research 2018
2. Zimmer AD, Kim GJ, Hotz A, Bourrat E, Hausser I, Has C, Oji V, Stieler K, Vahlquist A, Kunde V, Weber B, Radner FP, Leclerc- Mercier S, Schlipf N, Demmer P, Küsel J, Fischer J: Sixteen novel mutations in PNPLA1 in patients with autosomal recessive congenital ichthyosis reveal the importance of an extended patatin domain in PNPLA1 that is essential for proper human skin barrier function, in: British Journal of Dermatology 2017
3. Grond S, Radner FP, Eichmann TO, Kolb D, Grabner GF, Wolinski H, Gruber R, Hofer P, Heier C, Schauer S, Rülicke T, Hoefler G, Schmuth M, Elias PM, Lass A, Zechner R, Haemmerle G: Skin barrier development depends on CGI-58 protein expression during late-stage keratinocyte differentiation, in: Journal of Investigative Dermato- logy 2017
4. Grond S, Eichmann TO, Dubrac S, Kolb D, Schmuth M, Fischer J, Crumrine D, Elias PM, Haemmerle G, Zechner R, Lass A, Radner FP: PNPLA1 deficiency in mice and humans leads to a defect in the synthesis of omega- O-acylceramides, in: Journal of Investigative Dermatology 2017